Raleigh, NC.- Las montañas del oeste de Carolina del Norte siguen con las huellas del huracán Helene. Ahora, una nueva iniciativa busca sanar el paisaje desde el aire y desde el suelo.
El Servicio Forestal de los Estados Unidos (USDA Forest Service, por sus siglas en inglés), en asociación con la Fundación Nacional de Bosques (National Forest Foundation), anunció un contrato para dispersar más de 20.000 libras de semillas en 900 acres afectados. Las zonas incluyen deslizamientos de tierra y áreas a orillas de ríos y quebradas en los Distritos Forestales de Grandfather y de Appalachian Ranger.
Las operaciones de siembra emplearán helicópteros y métodos terrestres. Los trabajos están programados para llevarse a cabo en octubre y noviembre.
Por qué esto importa
El huracán Helene tocó tierra el 27 de septiembre de 2024 como categoría 4. Dejó caer hasta 30 pulgadas de lluvia y provocó vientos de más de 100 millas por hora. Fue el huracán más mortífero en tocar tierra continental de EE.UU. desde Katrina en 2005.
En las montañas de Carolina del Norte, el impacto fue devastador. El Servicio Forestal registró daños de moderados a catastróficos en más de 190.000 acres de tierras forestales. El huracán dejó roca expuesta y suelo desnudo en muchas áreas. Eso las vuelve vulnerables a la erosión y a la invasión de plantas no nativas.
Cómo funciona la siembra
Para la recuperación, los expertos desarrollaron dos mezclas de semillas distintas. Una está diseñada para zonas de deslizamientos de tierra. La otra es específica para áreas ribereñas, es decir, junto a ríos y corrientes de agua.
Cada mezcla combina dos tipos de plantas con funciones diferentes:
- Cultivos de cobertura de crecimiento rápido: estabilizan el suelo de inmediato y a corto plazo.
- Hierbas, arbustos y árboles nativos: se establecen con el tiempo para proteger el suelo y frenar las plantas invasoras a largo plazo.
Esta combinación no es casualidad. Es una estrategia ecológica diseñada para que la naturaleza se recupere de manera ordenada y sostenida.
El impacto humano detrás de los datos
El huracán Helene causó 250 muertes en siete estados del sureste. En Carolina del Norte, muchas de las víctimas vivían cerca de los bosques y ríos que hoy se busca restaurar. Recuperar estas áreas también implica proteger a las comunidades que dependen del agua limpia y de la estabilidad del terreno para sus vidas y su trabajo.
El USDA Forest Service describió esta iniciativa con una frase sencilla pero poderosa: «Solo una semilla más en la dirección correcta.»
Para más información sobre los esfuerzos de recuperación forestal en el oeste de Carolina del Norte, puede visitar el sitio web oficial del Servicio Forestal.
El huracán Helene en números
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