Kerrville.- El Departamento de Agricultura de Estados Unidos inauguró un moderno laboratorio de investigación que buscará frenar y eliminar insectos y garrapatas que afectan al ganado y ponen en riesgo la producción de alimentos en el país.
La nueva instalación, ubicada en Kerrville, Texas, funcionará como un centro especializado para desarrollar tecnologías contra plagas invasoras como moscas picadoras, garrapatas y el gusano barrenador del Nuevo Mundo, un insecto capaz de provocar graves daños e incluso la muerte de animales.
El laboratorio contará con herramientas avanzadas de vigilancia, investigación genética y desarrollo de nuevos tratamientos para detectar, controlar y prevenir brotes de insectos que afectan a vacas, caballos y otros animales de producción.
Las autoridades explicaron que este trabajo ayudará a proteger la salud del ganado, evitar pérdidas económicas para los productores. Tamnbién fortalecerá la seguridad alimentaria en Estados Unidos.
La secretaria de Agricultura, Brooke L. Rollins, señaló que el centro permitirá acelerar investigaciones para impedir el ingreso y expansión de plagas peligrosas en territorio estadounidense.
El complejo tiene más de 52 mil pies cuadrados e incluye laboratorios de genómica, áreas de investigación con ganado. Tamnbién cuenta con espacios especializados para desarrollar insecticidas, pesticidas y métodos de control biológico.
Además, científicos del lugar continuarán utilizando técnicas que ya ayudaron a erradicar el gusano barrenador en Estados Unidos durante el siglo pasado. Entre ellas destaca la Técnica del Insecto Estéril, un método que libera insectos macho incapaces de reproducirse para reducir las poblaciones de plagas.
El laboratorio lleva el nombre de los investigadores Edward F. Knipling y Raymond C. Bushland, pioneros en el desarrollo de esa estrategia biológica.
Este método todavía se utiliza en México y Centroamérica para impedir que el gusano barrenador vuelva a expandirse hacia Estados Unidos.