Raleigh.- El Departamento de Agricultura de Carolina del Norte anunció que el lunes 30 de marzo inició el periodo de solicitudes para acceder a parte de los 221 millones de dólares en asistencia federal destinados a productores afectados por el huracán Helene.
Los agricultores podrán aplicar a tres de las cuatro categorías disponibles dentro del programa financiado por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). Cada productor deberá presentar una solicitud por categoría y por cada condado donde califique.
Las categorías abiertas incluyen apoyo para la reparación o reemplazo de infraestructura agrícola, compensación por pérdidas económicas futuras en cultivos perennes, avicultura y acuicultura, y asistencia por pérdidas de mercado en productos agrícolas y derivados afectados por cortes de energía.
El programa también contempla ayuda para pérdidas de madera, aunque esta categoría abrirá más adelante, con detalles previstos para finales de abril.
El programa cubre únicamente a productores ubicados en condados declarados zona de desastre por el gobierno federal debido al impacto del huracán Helene. Además, la asistencia se limita a pérdidas que no hayan sido cubiertas por otros programas del USDA. En algunos casos, los beneficiarios deberán mantener cobertura de gestión de riesgos durante dos años.
El comisionado de Agricultura, Steve Troxler, destacó que muchos productores aún enfrentan dificultades para recuperarse tras las pérdidas sufridas en 2024. También recordó que este programa federal es independiente de la ayuda estatal previa, por lo que los agricultores deben presentar una nueva solicitud.
Los interesados pueden completar su aplicación en línea en www.ncagr.gov/agdisaster. Oficinas locales del N.C. Cooperative Extension brindarán apoyo a quienes no tengan acceso a internet.
Las autoridades también habilitaron una línea telefónica de ayuda al 1-866-747-9823, disponible de lunes a viernes de 8:00 de la mañana a 5:00 de la tarde, para resolver dudas sobre el proceso.
El Departamento de Agricultura instó a la comunidad a compartir esta información con otros productores que podrían calificar, especialmente aquellos que aún no conocen el programa o no tienen acceso digital.