Florida.- La agricultura, la producción forestal y la pesca ocupan los primeros lugares entre las industrias más peligrosas de Estados Unidos, con un promedio anual de 23 muertes por cada 100 000 trabajadores a tiempo completo, según la Oficina de Estadísticas Laborales. En este contexto, el tractor se ubica como uno de los equipos más riesgosos en las fincas.
Para conmemorar la Semana Nacional de la Seguridad y la Salud Agrícola, el Instituto de Alimentos y Ciencias Agrícolas de la Universidad de Florida (UF/IFAS) lanzó una nueva serie de videos con consejos prácticos para operar tractores de forma segura.
Video en español
La iniciativa incluye un video en español y capacitaciones presenciales a cargo de César Asuaje, agente regional especializado en agricultura en el Condado de Palm Beach.
“Los tractores son vehículos muy usados y, al mismo tiempo, extremadamente peligrosos”, afirmó Serap Gorucu, profesor asistente de ingeniería agrícola y biológica de UF/IFAS. “Muchas lesiones y muertes se deben a errores prevenibles, prácticas obsoletas o falta de conciencia sobre los riesgos. Esta serie ofrece a agricultores y trabajadores información clara para operar tractores de manera segura y prevenir accidentes”.
Gorucu explicó que la mayoría de los incidentes ocurren en tareas rutinarias, no en circunstancias extremas.
Por ello recomienda acciones de protección contra vuelcos, mantenimiento adecuado del equipo, cumplimiento de procedimientos operativos seguros y uso de listas de verificación para reducir el riesgo de lesiones. También destacó la importancia de conocer el terreno, las condiciones del camino y la presencia de personas cerca del equipo.
Entre los puntos clave de los videos, Gorucu subrayó:
- No confiar únicamente en el sentido común, ya que muchos peligros no son evidentes hasta que ocurre un incidente.
- Conocer la velocidad segura de operación y vigilar pendientes, zanjas y terrenos blandos para evitar vuelcos.
- Mantener alejados del tractor a los niños y a cualquier persona que no lo opere.
Mitos del uso de los tractores
El profesor también aclaró conceptos erróneos frecuentes, como creer que los tractores son seguros por su baja velocidad o que la experiencia sustituye la capacitación constante. “Los tractores pueden volcarse en segundos y causar lesiones graves, incluso a velocidades muy reducidas. Y una sola sesión de entrenamiento no basta; la capacitación continua es fundamental para reforzar las prácticas básicas”, advirtió.
Gorucu desarrolló estos videos junto con el equipo audiovisual de UF/IFAS y personal de los centros de investigación en Citra y Quincy. El objetivo es adaptar el contenido a las condiciones reales de los agricultores de Florida, ya que muchos materiales existentes no reflejan los entornos laborales del sur.
“Queremos que los agricultores se identifiquen con los escenarios que mostramos”, explicó. “Al compartir estos videos fomentamos una cultura de seguridad más sólida y ayudamos a que la prevención sea parte del día a día en la comunidad agrícola”.
Aquí puede ver la nueva serie de videos (en inglés).
Con infirmación de University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS)